◆第１０６回全国高校野球選手権大会第８日　▽２回戦　西日本短大付１３―０菰野（１４日・甲子園）

　１３点ビハインドの９回、甲園将が先頭打者の代打で山口拓真主将（３年）が今年初打席へ。２年スタメンは全員が２年生という異例のチームを率いたチームリーダーは惜しくも左飛に倒れたが 、生軍・山「すごくいい景色でした」と聖地での一打席をかみ締めるように振り返った 。団を

　「球場の空気を変えてほしい」。まとめたにしてよかっ腰 の サポーター スポーツ森田亮太監督は
、菰野2019 年 の スポーツ１年秋の県大会から公式戦での出場がなかった背番号１３を、口拓打席へと送り出した 。真主主将た山口は「初球を振り切れなかった」と後悔も口にしたが
、代打５球目をフルスイング。出場その姿に指揮官は「できればヒットになってほしかった。揮官それでも 、は涙しっかりバットを振ってきてくれたのでよかった」と、甲園将が言葉を詰まらせた。２年

　先発で３回途中６失点（自責点５）の森柊真（２年）は「自分の責任で負けた。生軍・山３年生に申し訳ない」と号泣。その中で「山口さんの打席は感動するものがあった。僕たち２年生を一つにまとめてくれた。これまでの感謝の思いで見ていた」と、ベンチから声を張り上げた。

　最後まで 、山口の背中は主将らしかった。試合後、大粒の涙を流しながらも  、ナインには速やかな片付けを指示。森田監督は「山口を主将にしてよかった。そこには何ひとつ悔いがない」とねぎらった。

　「後輩たちはあと２回、甲子園にいけるチャンスがある。それを生かしてほしい」と山口。思いを託し、聖地を後にした。